“沉香救母”的故事在中国流传已久，但1999年的《宝莲灯》却以其独特的魅力和创新精神，成为中国动画史上的一个里程碑。这部由上海美术电影制片厂制作的动画电影不仅在当年创造了票房佳绩，还为中国动画的发展探索出了一条新的道路。
1999年的《宝莲灯》有多火？导演常光希记得很清楚。彼时这部动画片创造了2400万左右的票房纪录，位列当年电影市场票房第三。“仅次于冯小刚的《不见不散》和张艺谋的《一个都不能少》。”常光希为观众导赏钟菡摄作为“即刻上映·上影75周年荣誉献映”大型影展的一部分，动画电影《宝莲灯》近日在上海影城SHO放映。导演常光希特地赶来，在影片开始前，为这部诞生于25年前的动画片做了映前导赏。导演常光希，张熠摄“我看到观众席里有70后、80后、90后，你们都带着自己的孩子来看《宝莲灯》，作为导演很享受这个时刻。”在接受解放日报·上观新闻记者专访时，他说，25年里，从手工到数码，中国动画经历了很多变化，“期待我们的动画有一个新的辉煌，也期待在座的孩子中也有人来做动画片。”
《宝莲灯》是当时上海美术电影制片厂第一部市场化运作的影院动画片。上世纪90年代，《狮子王》《玩具总动员》等西方动画电影涌入中国，而美影厂却面临市场化转型的阵痛期，需要自负盈亏，人才流失也很严重。“作为导演，感觉到下面人手不够，美影厂或者其他地方的美术人才，都被深圳的合资企业拉过去了，为美国、日本的系列片做加工，留在厂里的好的原画师并不多。”常光希说。为了与国际接轨，美影厂决定推出一部全新的动画片，内容上延续中国传统神话题材，展现“沉香救母”的故事；同时面向全国招聘，延揽美术人才。
尽管在形式上试图借鉴欧美动画大片的经验，《宝莲灯》剧组更重视的是立足中国的文化底蕴。“《宝莲灯》本身就是一个神话故事，这是最能够表现中国文化的主题，而且里面也表现了人的感情、特别是母爱，还有孩子成长的故事。”在常光希看来，“沉香救母”的故事能够引起中国观众的共情，创作团队在制作过程中也从中国文化的内涵中寻找源头。“为了《宝莲灯》，我们去敦煌、宁夏、西安的博物馆采风，天宫中的青铜器原型都是各地博物馆具有代表性的展品。”片中孙悟空的形象，则是向美影厂动画片《大闹天宫》致敬。
在当年的市场环境下，《宝莲灯》首次在中国动画中采用了先期配音的方式，这也是国际上惯用的手法。在《宝莲灯》之前，国内的动画片大多采用后期配音，等原画师把分镜画好了，再请配音演员来配，这样容易口型对不准，造成声画不统一。而请有经验的演员先期配音，再根据演员的表演，说话的情绪、口型去创作，在某种程度上能启发到原画师。剧照《宝莲灯》的配音阵容堪称星光璀璨。“二郎神”杨戬由姜文配音，三圣母由徐帆配音，孙悟空由陈佩斯配音，宁静配了嘎妹一角，丁嘉丽则配了卖饼妇……“我们请这些配音演员，不是因为他们是大咖，而是为了影片的质量，他们的表演能启发我们画画的人。”常光希记得，演员们都很忙，但一听说是在为第一部进入市场的动画片来配音，他们都欣然接受，基本上分文未取。
除了明星配音，《宝莲灯》的主题曲也大胆选用了知名歌星的曲目。李玟的《想你的365天》、张信哲的《爱就一个字》、刘欢的《天地在我心》，首首都是经典。“当时的流行大片，经常有主题歌贯穿整个故事。所以我们也想选比较有名的歌星，最好是两岸三地的代表。”在常光希看来，《宝莲灯》的三首曲子，并非为选而选，而是符合“沉香救母”这一故事的主题以及它所弘扬的励志的精神，是在帮助创作团队讲故事。
重新在电影院看到《宝莲灯》，常光希最大的感触是“时代在变化”。“当时觉得《宝莲灯》很新，让人眼前一亮，现在看，我觉得它也还有很多不足的地方。正如拍《哪吒之魔童降世》，也一定跟之前的《哪吒闹海》不一样。这是一种时代的变化，受众感官上的变化。”从美影厂退休后，常光希去电影学院教书、讲课，与年轻人接触。他也担任了美影厂动画片《中国奇谭》的顾问，鼓励年轻导演们大胆创新，也会提出中肯的修改意见。
《宝莲灯》不仅是一部动画电影，更是中国动画发展的一个重要节点。它在技术和艺术上的探索，为中国动画的未来奠定了坚实的基础。今天，当我们回顾这部作品时，不禁感叹它所承载的文化意义和创新精神。返回搜狐，查看更多